Старый король

Владимир Котовский

Живописец Андрей Шишкин.

- Что они знают все
Здесь о природе власти?..
Как они могут так поверхностно судить?!..
Им не понять вовек природу моей страсти,
И не во власти их мой опыт осудить!..

- А опыт мой велик:
Я миловал злодея,
И невиновного на плаху осуждал;
В плену соперника не вопрошая: «Где я?!..»,
Я зависть лютую у брата возбуждал!..

- Сто раз не понят был,
И тысячу – оболган,
Вставал с изменою, ложился с клеветой,
Ведь каждый «знающий» считает своим долгом
Вердикт свой высказывать – я с тою, иль не с той!..

- Мои сомнения,
Терзания, надежды,
Мои желания, стремления… Мой сон!..
Не облачался же я в белые одежды,
Ни даже в рубище, смех превращая в стон!..

- Я мысли тайные
Вынашивал годами,
Хотя решения мгновенно принимал,
Владел клевретами, умами, городами,
Я даже нищего для дела нанимал!..

- Водой не брезговал,
И не гнушался хлебом,
Щепотью щедрою бараний бок солил;
Себя не сравнивал с Юпитером иль Фебом,
И пред иконою ни разу не юлил!..

- Я вечно на виду,
И одинок я вечно,
Ищу товарища и от него бегу!..
Была ль стезя моя легка и быстротечна,
Отвечу ль Богу я на «правом берегу»?!..

- Я не могу сказать,
Что жизнь промчалась мимо,
Исполню до конца Им данную мне роль,
И хоть и мёрзну я у жаркого камина,
И смерть стучится в дверь, я всё ещё король.

25.04.13 (6.50-7.20)